Saúde Mental: o que é e como o esporte pode contribuir?

Quando pensamos em “o que é saúde mental”, nos deparamos com dados importantes e que merecem atenção: o Brasil é considerado o 4º país mais estressado do mundo, com cerca de 42% da população relatando esse sentimento. 

Por isso que, em 2024, 54% dos brasileiros consideravam a saúde mental como o principal problema de saúde no país, um aumento em relação aos 18% registrados em 2018.

É por isso que cada vez mais as pessoas têm procurado meios e formas de terapias alternativas para alcançar o bem-estar, e o esporte tem sido uma saída considerável para tratar questões de saúde mental. 

Nesse artigo, veremos o que é saúde mental, o impacto do esporte na saúde mental, benefícios do esporte para faixas etárias diferentes, e como incluir o esporte na rotina. Fique conosco durante a leitura do artigo!

O que é saúde mental? Estatísticas importantes

Para desenvolvermos o conceito de o que é saúde mental, precisamos entender que ela não se limita ao que cada pessoa sente de forma individual, sendo considerada pela OMS  ‘’um estado de bem-estar experimentado pelo indivíduo, que possibilita o desenvolvimento de suas habilidades pessoais para responder aos desafios da vida e contribuir com a comunidade.’’

Assim, o que é saúde mental não é algo isolado, já que também depende do ambiente ao nosso redor, resultando da interação de fatores biológicos, psicológicos e sociais. 

A saúde mental no Brasil apresenta um grande ponto de atenção, evidenciados por diversas estatísticas:

Em 2019, aproximadamente 10,2% da população brasileira com 18 anos ou mais havia recebido diagnóstico de depressão, totalizando cerca de 16,3 milhões de pessoas. Esse número representa um aumento de 34% em relação a 2013, quando o índice era de 7,6%, segundo o boletim da saúde mental elaborado pela Secretaria Nacional da Família. 

Em termos de ansiedade, o Brasil lidera mundialmente a prevalência desse transtorno. Em 2017, cerca de 18 milhões de brasileiros (9,3% da população) sofriam com algum tipo de distúrbio relacionado à ansiedade.

Já no que diz respeito ao suicídio, entre 2011 e 2019, houve um aumento nas taxas de mortalidade por suicídio em todas as faixas etárias no Brasil.

Houve, ainda, um grande impacto da pandemia nos índices de saúde mental, já que nesse período houve um aumento de 90% nos casos de depressão entre março e abril de 2020. Além disso, episódios de crises de ansiedade e sintomas de estresse agudo quase dobraram no mesmo período.

Esses dados ressaltam a importância de políticas públicas eficazes e do acesso a serviços de saúde mental para a população brasileira, especialmente o desenvolvimento de alternativas eficazes para o combate, como a prática de esportes. 

O impacto do esporte na saúde mental 

Estudos científicos têm demonstrado que o esporte estimula a produção de substâncias químicas no cérebro, como endorfina, serotonina e dopamina, que ajudam a melhorar o humor, reduzir o estresse e combater sintomas de ansiedade e depressão.

Além disso, o esporte apresenta diversos benefícios para a saúde mental:

Redução do estresse

Durante a prática de esportes, o corpo libera endorfinas, conhecidas como “hormônios da felicidade”, que promovem uma sensação de bem-estar e relaxamento. A atividade física também ajuda a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio relacionado ao estresse.

Melhora da autoestima

Alcançar metas no esporte, por menores que sejam, contribui para a autoconfiança. Ver o progresso físico ou a melhoria no desempenho é um reforço positivo que ajuda as pessoas a se sentirem mais capacitadas e realizadas.

Combate à ansiedade e à depressão

O esporte atua como um antidepressivo natural, pois a atividade física constante regula os níveis de serotonina e dopamina no cérebro. Esses neurotransmissores são essenciais para controlar o humor e reduzir os sintomas da depressão.

Estímulo à socialização

Esportes coletivos oferecem oportunidades de interação social. Participar de equipes ou grupos promove um senso de pertencimento, importante para combater sentimentos de solidão e isolamento.

Melhoria do sono

A prática esportiva melhora a qualidade do sono, ajudando a reduzir a insônia e promovendo uma rotina de descanso mais regular. Dormir bem é essencial para o equilíbrio emocional e mental.

Aumento da resiliência

O esporte ensina lições valiosas sobre como lidar com adversidades, superar desafios e desenvolver disciplina. Esses aprendizados podem ser aplicados em outras áreas da vida, fortalecendo a saúde mental.

Benefícios do esporte em diferentes faixas etárias

Abaixo, veremos como o esporte é benéfico para todas as idades, especialmente quando falamos sobre o que é saúde mental: 

Crianças e adolescentes

Nessa faixa etária, o esporte é muito importante para o desenvolvimento emocional e cognitivo.

Isso porque atividades físicas regulares para crianças e adolescentes ajudam a melhorar a capacidade de concentração, promovem habilidades sociais e aumentam a resiliência emocional.

Os esportes em grupo também ajudam, já que ensinam o indivíduo a trabalhar em equipe, resolver conflitos e respeitar a diversidade. 

Dentro do ambiente escolar, o esporte também é importante no quesito regulação do comportamento, ajudando a reduzir a hiperatividade e agressividade, por exemplo. 

Com efeito, estudos apontam que crianças que praticam atividades físicas possuem um melhor desempenho acadêmico, já que a atividade física estimula as funções cerebrais essenciais, como a memória e a criatividade. 

Adultos

Para os adultos, o esporte é uma excelente alternativa para aliviar o estresse e equilibrar a rotina, já que frequentemente lidam com demandas profissionais e responsabilidades familiares. 

Atividades físicas regulares podem ajudar a prevenir o esgotamento emocional (burnout) e promover momentos de lazer e descontração.

Também pode ser uma excelente forma de criar conexões sociais, já que participar de grupos de corrida, academias ou clubes esportivos oferece a oportunidade de conhecer novas pessoas e fortalecer laços interpessoais, reduzindo as possibilidades de isolamento. 

Idosos

Para a população idosa, o esporte é essencial para manter a qualidade de vida e prevenir o declínio cognitivo. Atividades como caminhadas, hidroginástica ou yoga ajudam a preservar a mobilidade, reduzir o risco de doenças crônicas e estimular a mente.

O esporte também tem um impacto positivo na prevenção de transtornos como depressão e ansiedade, que são comuns na terceira idade. 

Além disso, participar de grupos esportivos promove interação social e um senso de pertencimento, fatores importantes para o bem-estar emocional.

Como incluir o esporte na rotina para promover saúde mental

Incorporar a prática esportiva na rotina nem sempre é fácil, especialmente para pessoas que já enfrentam desafios relacionados à saúde mental. Aqui estão algumas dicas para ajudar nesse processo:

Comece devagar

Para iniciantes, é importante escolher uma atividade prazerosa e começar aos poucos para criar um novo hábito. Uma caminhada de 10 minutos por dia já pode fazer a diferença.

Estabeleça metas práticas

Pequenas conquistas são importantes para manter a motivação. Não se cobre demais no início, o importante é ser consistente.

Encontre uma companhia

Praticar esportes com amigos ou familiares pode tornar a experiência mais divertida e menos solitária. Isso também cria um compromisso social que ajuda a manter a regularidade da atividade.

Explore diferentes modalidades de esporte

Nem todos se identificam com o mesmo esporte. Experimente várias atividades até encontrar aquela que melhor se encaixe nos seus interesses e habilidades.

Busque ajuda profissional

Um instrutor ou treinador pode ajudar a criar um plano de exercícios adaptado às suas necessidades e objetivos, além de garantir a prática segura das atividades.

Celebre as suas conquistas

Reconhecer e celebrar o seu progresso, por menor que seja, é fundamental para manter o entusiasmo e reforçar a importância do esporte na rotina.

Você gostou desse conteúdo? Então acesse o nosso blog e tenha mais conteúdos sobre esporte e qualidade de vida como esse. Até mais!